Nghiên cứu cho thấy nước đóng chai chứa nhựa nano

Trong một nghiên cứu tiên phong, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng nước đóng chai bán trong các cửa hàng có thể chứa lượng nhựa nhiều gấp 10 đến 100 lần so với ước tính trước đây – các hạt nano cực nhỏ đến mức không thể nhìn thấy dưới kính hiển vi.

Những chai nước bằng nhựa vứt đi phủ kín một bãi biển ở Tân Đài Bắc, Đài Loan vào năm 2022.

Các chuyên gia cho biết, với chiều rộng trung bình bằng 1.000 sợi tóc người, nhựa nano rất nhỏ đến mức chúng có thể di chuyển qua các mô của đường tiêu hóa hoặc phổi vào máu, phân phối các hóa chất tổng hợp có khả năng gây hại khắp cơ thể và vào các tế bào.

Theo nghiên cứu, một lít nước – tương đương với hai chai nước đóng chai cỡ tiêu chuẩn – chứa trung bình 240.000 hạt nhựa từ bảy loại nhựa, trong đó 90% được xác định là nhựa nano và phần còn lại là vi nhựa.

Vi nhựa là các mảnh polymer có thể có kích thước từ dưới 0,2 inch (5 mm) đến 1/25.000 inch (1 micromet). Bất cứ thứ gì nhỏ hơn đều là nhựa nano phải được đo bằng phần tỷ mét.

“Tôi phải nói rằng nghiên cứu này cực kỳ ấn tượng. Nội dung công việc mà họ đưa vào đây thực sự khá sâu sắc. … Tôi sẽ gọi nó là đột phá,” Sherri “Sam” Mason, giám đốc bền vững tại Penn State Behrend ở Erie, Pennsylvania, người không tham gia vào nghiên cứu, cho biết.

Mason cho biết phát hiện này củng cố lời khuyên từ lâu của chuyên gia về việc uống nước máy từ các thùng chứa bằng thủy tinh hoặc thép không gỉ để giảm phơi nhiễm. Cô nói thêm, lời khuyên đó cũng áp dụng cho các loại thực phẩm và đồ uống khác được đóng gói bằng nhựa.

Cô nói: “Mọi người không nghĩ nhựa là chất thải nhưng thực tế là có. “Gần giống như cách chúng ta liên tục bong ra các tế bào da, nhựa cũng liên tục bong ra những mảnh nhỏ bị vỡ ra, chẳng hạn như khi bạn mở hộp nhựa đựng món salad mua ở cửa hàng hoặc pho mát được bọc trong nhựa.”

Có bao nhiêu loại nhựa nano ?
Mason là đồng tác giả của một nghiên cứu năm 2018, lần đầu tiên phát hiện sự tồn tại của nhựa vi mô và nano trong 93% mẫu nước đóng chai được bán bởi 11 thương hiệu khác nhau ở 9 quốc gia.

Trong nghiên cứu trước đây, Mason nhận thấy mỗi lít nước bị nhiễm độc chứa trung bình 10 hạt nhựa rộng hơn một sợi tóc người, cùng với 300 hạt nhỏ hơn. Tuy nhiên, 5 năm trước, không có cách nào để phân tích những đốm nhỏ đó hoặc khám phá xem liệu còn có thêm nữa hay không.

“Không phải là chúng tôi không biết nhựa nano tồn tại. Chúng tôi không thể phân tích chúng,” Mason giải thích.

Trong nghiên cứu gần đây, được công bố vào tháng 1 năm 2024 trên tạp chí Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia, các nhà nghiên cứu từ Đại học Columbia đã trình bày một công nghệ mới có thể nhìn, đếm và phân tích cấu trúc hóa học của các hạt nano trong nước đóng chai.

Thay vì 300 mỗi lít, nhóm thực hiện nghiên cứu mới nhất nhận thấy số lượng hạt nhựa thực tế trong ba nhãn hiệu nước uống phổ biến được bán ở Hoa Kỳ là từ 110.000 đến 370.000, nếu không muốn nói là cao hơn. (Các tác giả từ chối đề cập đến nhãn hiệu nước đóng chai nào họ đã nghiên cứu.)

Tuy nhiên, công nghệ mới thực sự có thể nhìn thấy hàng triệu hạt nano trong nước, có thể là “các hạt nano vô cơ, hạt hữu cơ và một số hạt nhựa khác không nằm trong bảy loại nhựa chính mà chúng tôi đã nghiên cứu”, đồng tác giả và nhà hóa học môi trường Beizhan Yan cho biết. phó giáo sư nghiên cứu tại Đài quan sát Trái đất Lamont-Doherty của Đại học Columbia.

Jane Houlihan, giám đốc nghiên cứu của Healthy Babies, Bright Futures, một liên minh các tổ chức phi lợi nhuận, các nhà khoa học và nhà tài trợ cam kết giảm tỷ lệ trẻ sơ sinh, cho biết các kỹ thuật mới cải tiến được trình bày trong nghiên cứu này mở ra cơ hội cho những nghiên cứu sâu hơn nhằm hiểu rõ hơn về những rủi ro tiềm ẩn đối với sức khỏe con người. phơi nhiễm với hóa chất gây độc thần kinh, những người không tham gia vào nghiên cứu.

Houlihan cho biết trong một email: “Chúng cho thấy sự tiếp xúc rộng rãi của con người với các hạt nhựa cực nhỏ gây ra những rủi ro lớn chưa được nghiên cứu”. “Trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ có thể phải đối mặt với những rủi ro lớn nhất, vì bộ não và cơ thể đang phát triển của chúng thường dễ bị tổn thương hơn trước những tác động do phơi nhiễm chất độc hại.”

Nguy hiểm đối với sức khỏe con người

Các chuyên gia cho biết, nhựa nano là loại ô nhiễm nhựa đáng lo ngại nhất đối với sức khỏe con người. Đó là bởi vì các hạt cực nhỏ có thể xâm chiếm từng tế bào và mô trong các cơ quan chính, có khả năng làm gián đoạn quá trình tế bào và lắng đọng các hóa chất gây rối loạn nội tiết như bisphenol, phthalates, chất chống cháy, chất per- và polyfluorinated, hoặc PFAS và kim loại nặng.
“Tất cả những hóa chất đó đều được sử dụng trong sản xuất nhựa, vì vậy nếu nhựa xâm nhập vào chúng ta, nó sẽ mang theo những hóa chất đó. Và vì nhiệt độ của cơ thể cao hơn bên ngoài nên những hóa chất đó sẽ di chuyển ra khỏi lớp nhựa đó và đi vào cơ thể chúng ta,” Mason nói.

Mason cho biết: “Các hóa chất có thể được đưa đến gan, thận và não của bạn, thậm chí vượt qua ranh giới nhau thai và đến thai nhi”.

Trong các nghiên cứu trên chuột mang thai, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy các hóa chất nhựa trong não, tim, gan, thận và phổi của em bé đang phát triển 24 giờ sau khi người mẹ mang thai ăn hoặc hít phải các hạt nhựa, đồng tác giả nghiên cứu Phoebe Stapleton, phó giáo sư dược lý và cho biết. chất độc học tại Trường Dược Ernest Mario của Đại học Rutgers ở Piscataway, New Jersey.

Stapleton cho biết: “Tại thời điểm này, vi nhựa và nhựa nano đã được tìm thấy trong nhau thai con người. “Chúng đã được tìm thấy trong các mô phổi của con người. Chúng đã được tìm thấy trong phân người; chúng đã được tìm thấy trong máu người.”

Ngoài các hóa chất và kim loại độc hại mà nhựa có thể mang theo, một lĩnh vực tương đối khác chưa được nghiên cứu là liệu bản thân nhựa polymer có gây hại cho cơ thể hay không.

Mason nói: “Biên giới mới trong lĩnh vực nhựa là hiểu rõ về polyme – phần nhựa của nhựa. “Khả năng của chúng tôi rất hạn chế trong việc hiểu được tác động tiềm ẩn của polyme đối với sức khỏe con người vì chúng tôi chưa thể phát hiện đến mức đó. Bây giờ, với cách tiếp cận mới này, chúng tôi sẽ có thể bắt đầu thực hiện điều đó.”

CNN đã liên hệ với Hiệp hội Nước đóng chai Quốc tế, đại diện cho ngành, để có phản hồi về kết quả nghiên cứu.

Người phát ngôn của hiệp hội nói với CNN qua email: “Phương pháp mới này cần được cộng đồng khoa học xem xét đầy đủ và cần thực hiện nhiều nghiên cứu hơn để phát triển các phương pháp tiêu chuẩn hóa nhằm đo lường và định lượng nhựa nano trong môi trường của chúng ta”.

“Hiện tại còn thiếu các phương pháp tiêu chuẩn hóa và chưa có sự đồng thuận khoa học về tác động tiềm tàng của các hạt nano và vi nhựa đối với sức khỏe. Vì vậy, các phương tiện truyền thông đưa tin về những hạt này trong nước uống chẳng có tác dụng gì hơn ngoài việc khiến người tiêu dùng sợ hãi một cách không cần thiết.”

Bạn đang nuốt phải loại nhựa nào ?

Phương pháp mới của nghiên cứu nhằm xác định các hạt nano trong nước đóng chai dựa trên phiên bản sửa đổi của quang phổ Raman, một kỹ thuật dựa trên tia laser có thể phân tích thành phần hóa học của tế bào bằng cách đo cách các phân tử rung động khi phản ứng với ánh sáng.
Phiên bản thay đổi, được gọi là kính hiển vi tán xạ Raman kích thích, hay SRS, bổ sung thêm tia laser thứ hai để “khuếch đại tín hiệu trước đó lên một số bậc độ lớn, cho phép phát hiện hạt nano chưa từng thấy trước đó”, tác giả cấp cao Wei Min, giáo sư hóa học tại Đại học New York cho biết. Đại học Columbia ở thành phố New York, người đã phát minh ra SRS vào năm 2008.

Min cho biết: “Nghiên cứu này là nghiên cứu đầu tiên áp dụng kính hiển vi này vào thế giới nhựa nano.

Bằng cách tăng cường hình ảnh một cách đáng kể, SRS có thể xác định và chụp rõ ràng hình ảnh của các hạt nano trong vài phần triệu giây thay vì hàng giờ như kỹ thuật cũ cần – và làm như vậy mà không làm tổn hại đến các mô được chụp ảnh.

“Nhưng nhìn thấy các hạt thôi thì chưa đủ vì làm sao bạn biết đây có phải là nhựa hay không? Để làm được điều đó, chúng tôi đã phát triển một công nghệ học tập dựa trên máy mới cho phép chúng tôi xác định và phân loại loại nhựa đó”, Yan nói.

Tại thời điểm công bố, thuật toán của nghiên cứu có thể xác định được 7 loại nhựa: polyamit, polypropylen, polyetylen, polymethyl methacrylate, polyvinyl clorua, polystyrene và polyetylen terephthalate.

Tác giả chính Naixin Qian, một nghiên cứu sinh tiến sĩ hóa học tại Columbia cho biết: “Dựa trên các nghiên cứu khác, chúng tôi dự đoán hầu hết các hạt vi nhựa trong nước đóng chai sẽ đến từ sự rò rỉ của chính chai nhựa, thường được làm bằng nhựa PET (polyethylene terephthalate)”. Trường đại học.

Cô nói: “Tuy nhiên, chúng tôi nhận thấy thực sự có nhiều loại nhựa khác nhau trong một chai nước và các loại nhựa khác nhau có sự phân bố kích thước khác nhau”. “Các hạt PET lớn hơn, trong khi các hạt khác có kích thước xuống tới 200 nanomet, tức là nhỏ hơn rất nhiều.”

Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng các hạt nhựa PET có thể bị vỡ ra bằng cách mở và đóng nắp chai liên tục, nghiền nát chai hoặc để nó tiếp xúc với nhiệt, chẳng hạn như trong ô tô.

Còn nhiều nghiên cứu cần được thực hiện

Giờ đây, nhựa nano có thể được xác định và phân loại, nên chúng ta có thể nghiên cứu câu trả lời cho tất cả các loại câu hỏi. Ví dụ, nếu nhựa nano trôi nổi trong nước đóng chai không phải từ chính chai thì chúng đến từ đâu? Nhóm Columbia đang nghiên cứu một giả thuyết cho rằng các loại nhựa nano khác có thể đến từ nguồn nước, có thể bị nhiễm bẩn bởi một phần nào đó của quá trình sản xuất.
Một câu hỏi quan trọng khác: Nước đóng chai hay nước máy có ít nhựa nano và dư lượng hóa chất hơn?

“Một số nghiên cứu đã báo cáo mức độ vi nhựa trong nước máy thấp hơn. Do đó, thật hợp lý khi mong đợi mức độ nhựa nano trong nước máy cũng thấp hơn nếu xét đến các nguồn phổ biến của chúng”, Yan nói. “Chúng tôi đang tiến hành nghiên cứu về điều đó ngay bây giờ.”

Điều gì xảy ra khi nhựa polyme và các hóa chất gây rối loạn nội tiết xâm nhập vào tế bào cơ thể? Những kẻ xâm lược có còn ở lại, tàn phá bằng cách phá vỡ hoặc gây tổn hại cho các quá trình tế bào hay cơ thể thành công trong việc loại bỏ chúng?

Stapleton nói: “Chúng tôi biết những vi hạt này đang xâm nhập vào cơ thể và chúng tôi biết tỷ lệ phần trăm lớn hơn của các hạt nano nhỏ hơn đang xâm nhập vào tế bào, nhưng chúng tôi không biết chính xác chúng sẽ đi đâu trong tế bào hoặc chúng đang làm gì”. . “Và chúng tôi không biết liệu họ có quay trở lại hay không hoặc bằng cách nào.”

Tuy nhiên, công nghệ mới rất phù hợp để phân tích mẫu mô người và sẽ sớm đưa ra một số câu trả lời, Min nói.

“Nếu bạn nhìn vào dữ liệu thô của chúng tôi, nó thực sự là một chuỗi hình ảnh,” Min nói. “Trên thực tế, chúng tôi có rất nhiều dữ liệu cho thấy nếu một hạt đi vào một vị trí cụ thể trong một loại tế bào nhất định thì chúng tôi sẽ có thể xác định vị trí của nó một cách chính xác trong không gian.”

Trong khi khoa học khám phá những câu hỏi này và những câu hỏi khác, có những điều mọi người có thể làm để giảm tiếp xúc với nhựa, Healthy Babies, Houlihan của Bright Futures cho biết.

“Chúng ta có thể tránh tiêu thụ thực phẩm và đồ uống trong hộp nhựa. Chúng ta có thể mặc quần áo làm từ vải tự nhiên và mua các sản phẩm tiêu dùng làm từ chất liệu tự nhiên”, Houlihan nói. “Chúng ta có thể đơn giản kiểm tra lượng nhựa trong cuộc sống hàng ngày và tìm giải pháp thay thế bất cứ khi nào khả thi.”

Nguồn: https://edition.cnn.com/2024/01/08/health/bottled-water-nanoplastics-study-wellness/index.html